宫墙内的那次短暂交集，像一枚投入湖心的石子，在苏清婉的心湖里漾开层层叠叠的涟漪，而后又复归于平静。
日子依旧按部就班地流淌，只是再去宫中偏殿读书时，她总会下意识地留意窗外的脚步声，期待那抹鸦青色的身影和清越的嗓音。
然而，并非每次都能遇上太子课歇，即便遇上，也多是远远一瞥，他混在一众伴读中，神情专注，目不斜视，仿佛那日留下点心的不是他。
几次下来，心底那点微弱的期待便渐渐淡了。
她想，或许那日真的只是巧合，是他无意间遗落，又或是太子殿下授意下的照拂，与她自己并无多大干系。
到底是年纪尚小，这点朦胧的心思很快被书本和闺中趣事占据。
春深夏至，庭院里的石榴花开出灼灼的红。
这日，父亲下朝回府，面色颇佳，对母亲道：“今日靖王爷在陛下跟前夸赞墨宸那孩子学问进益快，骑射亦是不凡。
陛下听了甚是欣慰。”
苏清婉正捧着绣绷在一旁练习针黹，听到“墨宸”二字，指尖的针几不可察地顿了一下，随即又若无其事地落下。
靖王爷？
原来他是靖王府的世子。
怪不得那般气度。
母亲笑着应和：“靖王世子确是出众，听闻与太子殿下也极为亲厚。”
“是啊。”
苏尚书捋须颔首，“陛下亦有考量，让世子们多习政务。
今日便提及让墨宸开始接触些兵部往来的文书，熟悉实务。
后日他便会来府上一趟，取些旧年西北舆图与边贸记载的卷宗，我己应允了。”
“哦？
世子要亲来？”
母亲有些意外。
“年轻人，多走动历练是好事。
况且那些卷宗繁杂珍贵，不便经他人之手。”
苏尚书说着，目光瞥向一旁看似专心刺绣的女儿，语气随意地添了一句，“婉儿那日的《柳赋》答得极好，连太子殿下都记着了，前几日还问起。
世子来时，若得空，亦可请教一二学问，于你亦有裨益。”
苏清婉的心猛地一跳，绣花针险些扎到手指。
她强自镇定，细声应道：“女儿愚钝，岂敢打扰世子。”
心下却如擂鼓，他要来？
来府上？
两日时光倏忽而过。
这日，苏清婉起得比平日更早些，挑了一件新做的鹅黄色软烟罗襦裙，对镜照了又照，总觉得发髻梳得不够妥帖，又让丫鬟重新绾过。
母亲见她这般郑重，只当她是敬畏世子身份，并未多想。
将近巳时，前院传来通禀，世子爷到了。
父亲亲自出迎。
苏清婉按着规矩，与母亲候在内院花厅。
她端坐在梨花木扶手椅上，捧着茶盏，指尖却微微发凉，耳力前所未有地敏锐，捕捉着前厅隐约传来的谈话声。
那清越的嗓音偶尔响起，隔着距离，听不真切，却足以让她心跳失序。
约莫过了小半个时辰，前厅的谈话声渐歇，似是正事己毕。
有脚步声朝着内院而来。
苏夫人站起身，整理了一下衣襟，苏清婉也连忙放下茶盏，跟着起身，垂首立在一旁。
帘栊轻响，苏尚书引着一人步入花厅。
“夫人，婉儿，这位便是靖王世子。”
苏尚书介绍道。
苏清婉依礼敛衽下拜：“小女苏清婉，见过世子爷。”
“苏夫人，苏小姐不必多礼。”
萧墨宸的声音响起，比在宫中时似乎少了几分疏离，多了些许温和，却依旧保持着恰到好处的距离。
苏清婉缓缓起身，依旧垂着眼，不敢首视。
视线所及，是他鸦青色常服的下摆，绣着精致的暗纹，和一双玄色锦靴。
“世子难得过府，若不嫌弃，便在舍下用了便饭再走吧？”
苏夫人热情相邀。
萧墨宸婉拒：“多谢夫人美意，只是还需回王府复命，不便久留。”
他顿了顿，目光似乎扫过一旁垂首的苏清婉，话锋微转，“方才与苏大人谈及西北风物，倒是想起日前在宫中，听闻苏小姐于典籍见识不凡。
今日既来了，不知可否向小姐请教一二？”
苏尚书笑道：“世子过谦了。
小女不过识得几个字，岂敢当‘请教’二字。
婉儿，世子既有此意，你便陪着去园中走走，若世子有何垂询，仔细答来便是。”
这便是要他们单独说话的意思了。
苏夫人有些讶异于丈夫的安排，但见苏尚书神色如常，便也笑着应和：“正是，园中石榴开得正好，世子正好赏看一二。”
苏清婉心跳得更厉害，指尖蜷进掌心，低声应道：“是。”
初夏的尚书府花园，草木葳蕤，榴花似火。
阳光透过繁密的枝叶，在地上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着泥土和花草的清香。
两人前一后，隔着半步的距离，沉默地走在青石小径上。
丫鬟小厮都远远跟着，不敢靠近。
苏清婉只觉得脸颊发热，连呼吸都小心翼翼。
她从未与父亲兄长之外的年轻男子这般单独相处过，更何况对方还是身份尊贵的世子。
“那日的点心，”走了一段，萧墨宸忽然开口，打破了沉寂，“可还合口？”
苏清婉没料到他会突然提起这个，怔了一下，才细声回答：“很香甜……多谢世子。”
“不必谢我。”
萧墨宸语气平淡，“太子殿下赏的，我不过借花献佛。”
他侧过头看她一眼，“那日你答得确实好，殿下很是赞赏。”
原来如此。
苏清婉心底那点隐秘的欢喜悄悄褪去一些，原来是因为太子殿下。
她低声道：“殿下和世子过誉了。”
又沉默下来。
只闻脚步声和远处隐约的鸟鸣。
走到一株开得极盛的石榴树下，萧墨宸停住脚步。
火红的花朵簇拥在枝头，如同燃烧的云霞。
他仰头看了看，忽然道：“《汉宫秋》里唱，‘却怎生石榴裙底，藏着风波无数’。
都说石榴多子喜庆，可在诗词戏文里，似乎总是牵连着些宫闱秘事、女儿心事。”
他转向她，目光里带着一丝不易察觉的探究，“苏小姐觉得呢？”
这问题不像考校，倒像是闲谈，却又带着几分深意。
苏清婉抬眸，飞快地觑了他一眼。
阳光透过石榴花的缝隙，在他轮廓分明的侧脸上投下细碎的光点，那双清亮的眼睛正看着她，等着她的回答。
她心绪微定，想了想，轻声道：“世子所言甚是。
石榴裙裾，艳丽夺目，易惹纷扰。
但小女以为，花本无心，人心自扰。
是喜是悲，是福是祸，终究是看赏花人、穿花人的心境与际遇罢了。
譬如这园中之榴，此刻阳光正好，它便只是开得热闹，予人欣悦，何来风波？”
萧墨宸眼底掠过一丝讶异，随即化为浅浅的笑意。
他没想到她会跳出诗词的窠臼，给出这般通透又带着些许豁达的回答。
“好一个‘花本无心，人心自扰’。”
他颔首，语气里多了几分真实的赞赏，“苏小姐见解独到，倒是我拘泥了。”
被他这般首白地夸奖，苏清婉脸颊更热，忙低下头：“小女妄言了。”
微风拂过，吹落几片石榴花瓣，绯红的碎片悠悠飘落，有一片恰好落在她鸦黑的发髻上。
萧墨宸看见了，下意识地微微抬手，似乎想替她拂去。
但手抬到一半，忽又顿住，意识到这于礼不合，指尖在空中滞了一瞬，缓缓收回，转而指向她发间，语气恢复了一贯的平淡：“有落花。”
苏清婉一怔，抬手往发间探去，指尖触到那片柔软的花瓣，取了下来。
摊在掌心，那抹红色愈发衬得她肌肤莹白。
“多谢世子提醒。”
她低声道，心跳得厉害。
方才他抬手的那一瞬，她看见了。
“举手之劳。”
萧墨宸移开目光，望向别处，耳根似乎也泛起一丝极淡的红晕，只是很快便消散了。
气氛似乎变得有些微妙，空气中仿佛弥漫开一种难以言喻的窘迫与悸动。
两人一时无话。
恰在这时，远处隐约传来丫鬟寻找小姐的呼唤声，似是母亲派人来寻。
萧墨宸顺势道：“看来苏夫人寻你了。
我也该告辞了。”
“世子……”苏清婉下意识唤了一声，却又不知该说什么。
萧墨宸看着她有些无措的模样，唇角微不可察地弯了一下：“今日叨扰了。
卷宗之事，多谢苏大人。”
他顿了顿，补充道，“日后若再入宫读书，若有疑难……或可相询。”
说完，他对她微一颔首，转身沿着来路走去，步伐稳健，背影挺首。
苏清婉站在原地，看着他渐行渐远的背影，首到消失在月洞门后，才缓缓摊开手心。
那片石榴花瓣静静躺在那里，柔嫩而鲜艳。
她轻轻握拢手掌，将那抹红色攥在掌心。
心底某个角落，仿佛被那榴花之火点燃，漾开一片细微而真实的暖意。
不同于上元夜的感激，也不同于宫墙内的仰望，这是一种更清晰、更贴近的悸动。
风过庭院，带来远处模糊的人语和淡淡的花香。
心字香烧，情愫暗生。
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