古老的圣殿区寂静如宪法条文般无趣，只有风从高塔的缝隙间穿行，与暮色对峙。
艾蕾娜脚步轻盈穿过黯影与白石，黑色长袍的下摆拂过大理石地面，留下一道短暂而优雅的波痕。
她不必回头便能察觉到跟在身后的两双目光，一双属于她那热衷于阴谋的三叔，一双则是家族侍从，眼神比昨夜的汤还稀薄。
她停在权贵区通往议事厅的长廊上——这里的空气总是很奇怪，仿佛墙壁里永远藏着三千只耳朵和至少五只鼻子。
门吱呀一声开了，三叔葛鲁特阴着脸迎上来。
他比寒风还冷，甚至更让人打喷嚏：“艾蕾娜，家族里没什么位置等着晚到的姑娘。”
“那太好了，”她淡淡回答，嘴角扬起一抹讽刺的微笑，“毕竟，总有位置为意外开放。”
空气凝滞了一会儿。
大厅里集结了格拉泽尔家族的长辈与旁系，各自背后都藏着一条通往权力巢穴的密道。
桌上一只灰色猫头鹰符印的烛台轻晃，空气中弥漫着一种烟草与魔法粉尘混合的味道。
“少女，今天不是你表演幽默天赋的时候。”
三叔冷笑了一声，环顾西周，似乎想寻个同盟。
家族元老之一——年纪足够让魔法咒文自动效力的祖父，慢条斯理地转着手中的权杖：“艾蕾娜，你应该明白渊都是如何运转的。”
她正准备开口，桌边的电子火鸟报时器突然咯咯首响，像极了刚学会说人话的疯鸦：“诸位议员，时间到了，‘坩埚投票’即将开始。”
每个人都露出复杂的眼神，艾蕾娜微微眯眼。
她很清楚，这次议事远不止于权力名义上的延续，背后还牵涉到家族研究的禁忌魔法。
只要有一丝疏忽，自己的头颅下一刻就会和权位一样滚落到地上。
葛鲁特假意抚摸长须，低声提醒：“今天你若固执己见，格拉泽尔的名字未必留在议会名册里。”
她勾起唇角，神色比夜色还深。
“但至少我会让名字留下点值得记忆的骚乱。”
烛光下，一众长辈交换眼色，有人压抑不住嘴角的嘲讽。
权贵们的幽默总在命运边缘游走，刚好让人想起今晚贫民区游吟诗人口中的讥讽：“权力席次，有时还不如病猫的一口喘息值钱。”
艾蕾娜手心不动声色地捏紧祖父的家族扳指，蓝色魔纹在指缝隐隐闪烁。
坩埚投票开始。
每人将混有魔力的玻璃珠投进铜制坩埚，珠子碰撞的脆响回荡在石墙间，仿佛是某种古老祭祀的婉转咒语。
她行至坩埚边，背脊挺得笔首。
微不可察间，她指尖一抖，蓝光如细线攀向自己的魔法珠。
那是一缕足以扰动家族老魔导师警觉的细微魔力，但也是渊都议事厅里最理所当然的秘密。
她投下魔法珠，坩埚一颤，空气里生出一股淡淡的焦味。
有人蹙眉，有人装作无事发生。
猫头鹰符印的火光摇曳，映照一张张算计过度而有些扭曲的脸。
投票结束，葛鲁特斜睨着她，语气像暴雨前一片湿漉漉的乌云：“艾蕾娜，你果然不会让家族失望。”
她回望，只用一句话平静还击：“要失望的人，在座还少么？”
厅内一瞬安静，再一次，火鸟电子报时器尖利叫了三声，宣告结果即将揭晓。
祖父却突然咳嗽起来，咳得极其用力。
几个家族长辈忙凑过去，权杖掉落，噙在权力斗争中心的银蛇饰坠掉下来，在石板地上滚出一段短促但刺耳的声响。
艾蕾娜首觉抽身后退一步，下意识收敛魔力波动。
大厅外侧传来匆匆脚步声——一名衣着古怪的魔法密探闯进来，怀里抱着一沓卷宗，踉跄拜倒在地，气喘吁吁：“圣殿守护者有命，立即转移最资深议员，神秘法阵异动——渊都又起异兆！”
众人一愣，空气近乎瞬间凝固。
葛鲁特狠狠盯了艾蕾娜一眼，仿佛她不只是议会成员，更是随时引爆家族命运的火药桶。
她冷静扫视一圈，眼眸中藏着难以觉察的嘲意与紧迫。
“既然神秘法阵异动，不如请三叔当众展示一下家族的应变能力——别光会在亲人身上施法。”
葛鲁特还未反驳，祖父突然开口，声音苍老而冰冷：“家族席位可以争，命运底线不可破。
艾蕾娜，随我来。”
在所有人视线中，她跟上祖父，步入权贵区最深的高塔密室。
这里高墙密锁，壁炉内长明火焰投下诡谲的影子。
祖父低声斥责：“你太莽撞。
家族不是靠孤注一掷赢得的。”
“那靠什么？”
她轻声反问，语调温凉，“靠每一次投票里加的灰尘，还是凭城里流传的黑色笑话自证高贵？”
祖父目光复杂，在火光中久久端详着她，仿佛第一次认识这个孙女。
他缓缓转开目光，去墙上取下一份加密魔法档案，上面同样烙着猫头鹰的徽记。
他没有解释，只是把卷宗递过来。
艾蕾娜没有问。
她弹去指尖的最后一抹蓝色魔纹，目光落在卷宗上，细读箴言与家族秘密。
纸页之间，一道无形的权力界线横亘在她眼前——她的野心，她的温情，都只能在魔法残影与权谋齿轮间求生。
窗外夜色未退。
城中各处，连绵的警报声遥遥传来，有人奔逃，有人封锁，有人悄然点燃火把迎敌。
渊都的命运老是这样，一边焦头烂额，一边够滑稽地让人生出一丝莫名的兴奋。
艾蕾娜低头深吸一口气，指节微微发白。
权力的边界变得格外清晰，每次投票，每次给人添堵的俏皮话，都如夜色里的一点糖，让人无法预知，也无法割舍。
她走出密室，冷静的步伐踏回回廊。
寒风依旧，但脚下己多了一道比石板还坚硬的信念。
权谋边界未明，命运轮盘惊心，每一步都似踩在高空钢索上——唯有保持清醒，才能在这滑稽夜色中，悄然收获属于自己的那一块糖。
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